서론: 민생과 정쟁의 기로에 선 거제시
2025년 대한민국 거제시가 뜨거운 감자로 떠올랐습니다. 장기화된 고물가와 경기 침체로 신음하는 시민들의 숨통을 틔워주기 위한 ‘보편적 민생회복지원금’ 지급을 두고, 거제시의회에서 여야 간의 극한 대립이 펼쳐지고 있기 때문입니다. 특히, 거제 국민의힘 보편적 민생회복지원 방해 논란이 거세지면서, 시민들의 삶을 위한 정책이 정치적 공방에 발목 잡힌 형국입니다. 급기야 이러한 상황을 두고 ‘제2의 내란’ 이라는 격한 표현까지 등장하며 사태의 심각성을 더하고 있습니다. 본 포스팅에서는 거제시 민생회복지원금을 둘러싼 논란의 전말과 핵심 쟁점, 그리고 앞으로의 전망을 심도 있게 파헤쳐 보겠습니다.
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모두를 위한 지원금, ‘보편적 민생회복지원금’이란?
거제시가 추진하는 민생회복지원금은 특정 계층이 아닌 모든 시민에게 일정 금액을 지역화폐로 지급하여, 가계의 부담을 덜고 침체된 지역 상권을 활성화하려는 보편적 복지 정책입니다. 이는 지난 4·2 재보궐선거에서 당선된 변광용 시장의 핵심 공약으로, 선거 이후 신속하게 추진되었으나 다수당인 국민의힘이 장악한 시의회의 벽에 부딪혀 난항을 겪고 있습니다.
지원금 제도 개요 및 기대효과
- 지원 대상: 거제시에 주소를 둔 모든 시민 (보편 지급 원칙)
- 지원 규모: 1인당 10만 원 (취약계층 20만 원 차등 지급안 포함)
- 지급 방식: 지역 내 소상공인 가맹점에서만 사용 가능한 ‘거제사랑상품권’ (지역화폐)
- 핵심 목표:
- 고물가 시대, 시민들의 실질적인 가계 부담 완화
- 소상공인 및 자영업자 매출 증대를 통한 지역 경제 선순환 구조 확립
- 위축된 소비 심리 회복 및 내수 시장 활력 제고
거제시는 약 250억 원의 예산을 투입하여 이 사업을 추진하고자 합니다. 이는 단순히 현금을 나누어 주는 것을 넘어, 자금의 역외 유출을 방지하고 오롯이 지역 내에서 소비되도록 함으로써, 풀뿌리 경제의 모세혈관까지 온기를 불어넣겠다는 전략적 목표를 담고 있습니다.
거제 국민의힘의 반대, 핵심 쟁점은 무엇인가?
민생회복지원금 지급을 위한 조례안과 관련 추경예산안은 거제시의회에서 수개월째 표류 중입니다. 특히 다수 의석을 점유한 국민의힘 소속 시의원들의 반대가 결정적인 원인으로 작용하고 있습니다. 국민의힘이 내세우는 주요 반대 논리는 다음과 같습니다.
- 재정 건전성 악화: 막대한 예산이 투입되는 현금성 지원은 일시적인 효과에 그칠 뿐, 장기적으로 시의 재정 부담을 가중시키는 ‘선심성 포퓰리즘’ 예산이라는 주장입니다.
- 선별 지원의 효율성: 한정된 재원을 모든 시민에게 획일적으로 나누기보다, 정말 도움이 절실한 저소득층, 장애인 등 취약계층에 더 두텁게 지원하는 ‘선별적 복지’가 더 효율적이고 정의롭다는 입장입니다.
- 중앙정부 정책과 중복 및 물가 상승 우려: 이미 정부 차원의 소비 진작 정책이나 경상남도의 지원책이 시행되는 상황에서, 지자체의 추가적인 현금 살포는 불필요한 중복 지원이며 오히려 지역 물가 상승을 부추길 수 있다는 우려를 제기합니다.
이러한 논리를 바탕으로 국민의힘은 관련 예산안을 상임위원회에서 전액 삭감하는 등 강경한 반대 입장을 고수하고 있습니다. 이 과정에서 당론을 따르지 않고 찬성 의사를 밝힌 일부 소속 의원에 대한 징계 논의까지 불거지며 내부 갈등 양상도 보였습니다.
찬성 vs 반대, 핵심 논리 비교
| 구분 | 더불어민주당 (찬성 측) | 국민의힘 (반대 측) |
|---|---|---|
| 지원 방식 | 보편 지원 (모든 시민 대상) | 선별 지원 (취약계층 집중) |
| 핵심 논거 | 고물가로 모두가 어려운 상황, 보편적 지원을 통해 가계 지원과 지역 경제 활성화 두 마리 토끼를 잡아야 한다. | 한정된 재원은 가장 필요한 곳에 집중해야 하며, 무분별한 현금 살포는 재정 악화와 물가 상승을 유발한다. |
| 기대 효과 | 가계 소득 보전, 소상공인 매출 증대, 내수 진작 | 재정 건전성 확보, 복지 효율성 증대 |
| 상대 비판 | 시민의 고통을 외면하는 정치적 발목잡기, 민생 방해 행위 | 선거용 선심성 정책, 미래 세대에 부담을 전가하는 포퓰리즘 |
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‘제2의 내란’ 발언, 왜 터져 나왔나?
‘제2의 내란’이라는 극단적인 표현은 거제 국민의힘 보편적 민생회복지원 방해가 장기화되자 시민사회단체를 중심으로 터져 나온 격한 비판의 목소리입니다. 이는 시민의 생존과 직결된 민생 문제를 정당의 이익이나 정치적 계산에 따라 고의로 방해하는 행위가, 국가의 근간인 국민의 삶을 위협한다는 점에서 내란에 준하는 심각한 행위라는 취지를 담고 있습니다. 거제 지역 시민사회단체는 기자회견을 통해 “민생 파탄의 주범, 민생회복 방해하는 국민의힘은 해체하라”고 규탄하며, 지역구 국회의원인 서일준 의원의 책임론까지 거론하고 나섰습니다.
이러한 강경 발언은 단순한 정책 찬반 논쟁을 넘어, 시급한 민생 현안이 정쟁의 도구로 전락한 현실에 대한 시민들의 깊은 분노와 좌절감이 응축되어 표출된 것으로 분석됩니다. 수개월간의 지루한 정치적 공방 속에서 정작 가장 큰 고통을 겪는 것은 평범한 시민들과 소상공인들이라는 비판이 거세지고 있습니다.
거제시의회 표결 과정 타임라인
| 날짜 | 주요 내용 | 결과 |
|---|---|---|
| 2025년 6월 30일 | 민생회복지원금 조례안 1차 본회의 표결 | 국민의힘 전원 반대로 부결 |
| 2025년 9월 19일 | 민생회복지원금 조례안 3차 도전 끝에 가결 | 찬성 9, 반대 6, 기권 1로 가결 (국민의힘 이탈표 발생) |
| 2025년 10월 28일 | 추경예산안 상임위(행정복지위) 심사 | 국민의힘 주도로 관련 예산 전액 삭감 |
| 2025년 10월 30일 | 추경예산안 예산결산특별위원회 심사 | 집행부 원안(전액 반영) 가결 |
| 2025년 11월 (예정) | 본회의 최종 표결 | 지원금 지급 여부 최종 결정 예정 |
결론: 시민을 위한 정치는 어디에 있는가
거제시 민생회복지원금을 둘러싼 지리한 갈등은 우리에게 정치가 누구를 위해, 무엇을 위해 존재해야 하는지에 대한 근본적인 질문을 던집니다. 정치적 이념과 정당의 유불리를 떠나, 힘겨운 시기를 보내고 있는 시민들의 눈물을 닦아주고 고통을 실질적으로 덜어주는 것이야말로 정치의 제1의 책무일 것입니다. 우여곡절 끝에 예산결산특별위원회의 문턱을 넘은 지원금 예산안이 다가오는 본회의에서 최종 통과되어, 얼어붙은 민심과 지역 경제에 따뜻한 온기를 불어넣을 수 있기를 수많은 거제 시민들이 간절히 염원하고 있습니다.
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