미국 리버럴의 상징 워싱턴포스트가 이재명을 향해 ‘오웰리언(전체주의)’이라는 충격적 비판을 가했습니다. 극좌 언론이 극좌 지도자를 손절한 이 초유의 사태는 무엇을 의미할까요? ‘가짜뉴스 처벌’이라는 명분 아래 숨겨진 이재명식 공포 정치의 실체와, 이를 바라보는 국제사회의 냉혹한 시선을 정치공학적으로 해부합니다.
[확장형 심층 칼럼]
워싱턴포스트의 ‘손절’, 이것은 미국 주류 사회의 파문 선언이다
상상조차 힘든 일이 벌어졌다. 미국의 대표적인 리버럴(좌파) 정론지이자, 민주당 진영의 성경과도 같은 워싱턴포스트(WP)가 이재명을 정면으로 겨냥했다. 트럼프 대통령의 일거수일투족을 물어뜯으며 전 세계 좌파 지도자들의 수호자를 자처하던 그 워싱턴포스트가 말이다.
제목부터가 섬뜩하다. “미국의 표현의 자유에 대한 한국의 경고(South Korean warning for American free speech).”
이것은 단순한 비판이 아니다. 이재명이라는 정치인이 추진하는 정책과 언론관이 자유민주주의의 기본 가치인 ‘표현의 자유’를 뿌리째 흔들고 있다는, 미국 주류 사회의 ‘공개 수배장’이나 다름없다.
상황이 불리하게 돌아가자 이재명의 강성 지지층, 소위 ‘개딸’들은 구글에 “워싱턴포스트 통일교”를 검색하며 또다시 음모론을 퍼뜨리고 있다. 보수 성향의 ‘워싱턴타임스’와 혼동하여 프레임을 씌우려는 얄팍한 수작이다. 하지만 팩트는 명확하다. 워싱턴포스트는 통일교와 아무런 관련이 없으며, 오히려 미국 내에서 가장 PC(정치적 올바름)하고 진보적인 매체다. 그런 매체가 이재명을 향해 “오웰리언(Orwellian, 전체주의적)”이라고 낙인찍었다. 이것이 의미하는 바는 명확하다. 이재명은 이제 국제 사회에서 ‘진보’가 아니라 ‘위험한 전체주의자’로 분류되었다는 것이다.
왜 ‘지금’, 왜 ‘워싱턴포스트’인가?
여의도 정치 문법으로 볼 때, 이번 워싱턴포스트의 사설은 이재명에게 트럼프의 당선보다 더 뼈아픈 타격이다.
1. ‘좌파의 좌파 손절’이라는 치명상
통상적으로 외신은 해당 국가의 이념적 파트너를 옹호한다. 워싱턴포스트는 브라질의 룰라, 프랑스의 마크롱, 독일의 슐츠 등 좌파 지도자들에게는 한없이 관대했다. 그런데 이재명에게는 트럼프에게나 퍼붓던 맹폭을 가했다. 이는 이재명의 노선이 서구적 의미의 ‘리버럴(자유주의 좌파)’을 넘어섰음을 의미한다. 미국 민주당 주류가 보기에 이재명은 민주주의자가 아니라, 중국 공산당이나 북한 정권과 유사한 ‘권위주의적 독재자’의 싹으로 보인다는 뜻이다. 이재명은 이제 워싱턴 내에서 우파(공화당)뿐만 아니라 좌파(민주당)에게도 기댈 곳이 없는 ‘고립무원’의 처지가 되었다.
2. 알렉스 존스에서 주류 언론으로의 확산
스크립트 분석에 따르면, 이 이슈는 미국의 대표적 우파 스피커인 알렉스 존스 등 보수 진영에서 2주 전부터 다뤄지기 시작했다. 그리고 그것이 나비효과가 되어 리버럴의 심장부인 워싱턴포스트까지 강타했다. 이는 이재명의 ‘입틀막 법안’이 미국의 수정헌법 1조(표현의 자유)를 신성시하는 미국인들의 ‘역린’을 건드렸다는 증거다. 좌우를 막론하고 “한국의 대통령이 가짜뉴스를 핑계로 비판 세력을 감옥에 보내려 한다”는 소식은 경악 그 자체였던 것이다.
3. ‘오웰리언’ 낙인의 무게
국제 정치에서 지도자에게 ‘오웰리언(Orwellian)’이라는 딱지가 붙는 순간, 그는 정상적인 외교 파트너의 지위를 상실한다. 이는 조지 오웰의 소설 <1984>에 등장하는 ‘빅브라더’처럼, 국가가 진실을 통제하고 국민을 감시한다는 뜻이다. 미국 조야에서 이 단어는 주로 중국 시진핑이나 북한 김정은, 러시아 푸틴을 묘사할 때 쓰인다. 워싱턴포스트가 이 단어를 이재명에게 썼다는 것은, 그를 ‘잠재적 독재자’로 공식 인증했다는 선언이다.
‘가짜뉴스’ 처벌의 진짜 의도
워싱턴포스트가 주목한 이재명의 발언, “표현의 자유의 한계를 넘어서는 범죄 행위에 대해 처벌 정치를 마련하겠다”는 말은 듣기에는 그럴싸하다. 하지만 그 이면에는 소름 끼치는 ‘프라우다(Pravda)식 통제’의 욕망이 도사리고 있다.
1. 진실의 독점과 사법화
이재명과 민주당이 추진하는 ‘가짜뉴스 처벌법’, ‘혐오표현 규제법’의 본질은 간단하다. “나를 비판하면 가짜뉴스고, 나를 찬양하면 표현의 자유”라는 것이다. 워싱턴포스트는 이 점을 정확히 꿰뚫었다. 사설은 “진짜 위험은 공직자들이 표현의 자유를 다른 이름(혐오, 가짜뉴스)으로 바꿔 통제하는 것”이라고 지적했다. 구소련의 공산당 기관지 이름이 ‘프라우다(진실)’였던 것처럼, 이재명 세력은 자신들의 입맛에 맞는 선동만을 ‘진실’로 규정하고, 나머지는 ‘범죄’로 낙인찍어 감옥에 보내려 한다.
2. 중국 비판 시 징역 5년? 21세기판 분서갱유
민주당이 발의했던 법안 중에는 “중국 등 우방국을 비판하여 국익을 해치면 처벌한다”는 식의 독소 조항이 포함된 바 있다. 스크립트의 비유대로 “경복궁 담벼락에 똥을 싸면 벌금 5만 원인데, 중국을 비판하면 징역 5년”이라는 기막힌 현실이 코앞에 닥친 것이다. 이는 대한민국 국민의 입을 막아 중국에 상납하겠다는 매국적 발상이자, 헌법이 보장한 사상의 자유를 짓밟는 폭거다. 워싱턴포스트가 “독재 국가 지도자들도 검열을 반대하는 척은 하는데, 이재명은 대놓고 한다”고 비꼰 것은 이재명의 뻔뻔함이 세계 최고 수준임을 증명한다.
3. 음모론과 진실의 경계
워싱턴포스트는 코로나19의 중국 기원설과 바이든 대통령의 건강 이상설을 예로 들었다. 처음에는 ‘음모론’이나 ‘가짜뉴스’로 치부되었던 이 주장들이 나중에는 합리적 의심이나 사실로 밝혀졌다. 만약 이재명식 법이 있었다면, 코로나의 중국 기원을 주장한 사람들은 모두 감옥에 갔을 것이다. 진실은 논쟁과 검증의 시장에서 밝혀지는 것이지, 권력자가 판사봉을 두드려 결정하는 것이 아니다. 이재명은 자신이 ‘신(God)’이라도 되는 양 진실을 재단하려 한다.
보수의 대안과 전략 – 자유를 위한 투쟁
워싱턴포스트의 이번 사설은 단순한 비평이 아니다. 대한민국 보수 진영과 자유 시민들에게 보내는 ‘각성 촉구’다.
1. ‘혐오 표현’ 프레임 깨부수기
좌파들은 자신들에 대한 비판을 ‘혐오’라고 매도하며 입을 막는다. 윤일상이라는 작곡가가 “교회에서 정치 발언하는 것을 법으로 막아야 한다”고 주장한 것이 대표적이다. 이것이야말로 전형적인 ‘좌파 파시스트’의 발상이다. 그렇다면 우리도 “음악가가 정치 발언하는 것을 금지하자”고 하면 그들은 뭐라고 할 것인가? 발광할 것이다.
서구의 근대화와 자유민주주의는 루터, 칼뱅 같은 종교인들이 권력(교황/황제)에 맞서 정치적 발언을 쏟아내면서 시작되었다. 표현의 자유는 듣기 좋은 소리를 할 권리가 아니라, 권력자가 듣기 싫어하는 소리를 할 권리다. 보수 진영은 이 ‘PC주의적 입틀막’에 맞서 더욱 과감하게 목소리를 내야 한다.
2. 이재명의 ‘오웰리언’ 본색 전파
우리는 이재명을 단순히 ‘부패 혐의자’로만 공격해서는 안 된다. 그가 ‘자유민주주의 시스템 자체를 파괴하려는 전체주의자’라는 점을 부각해야 한다. 워싱턴포스트라는 확실한 ‘증거’가 생겼다. “미국 좌파 언론조차 이재명을 독재자라고 부른다”는 팩트를 카드 뉴스, 숏츠, 댓글로 무한 전파해야 한다. 중도층은 부패보다 ‘내 자유가 침해당하는 공포’에 더 민감하게 반응한다.
3. 정권 교체는 자유의 생존 문제
워싱턴포스트의 마지막 문장, “자유로운 국민이라면 이재명의 오웰리언식 수단을 따르지 말아야 한다”는 말은 결국 “이재명에게 권력을 주지 말라”는 뜻이다. 뉴트 깅리치 전 하원의장이 이재명을 “중국식 경찰국가 옹호자”라고 비판한 데 이어, 좌파 언론까지 가세했다. 미국 조야의 컨센서스(합의)는 끝났다. 이재명은 ‘위험 인물’이다.
이제 우리 국민이 답할 차례다. 중국식 통제 사회에서 숨죽여 살 것인가, 아니면 자유 대한민국을 지켜낼 것인가. 이재명 심판은 정치 싸움이 아니라, 우리의 입과 귀를 지키기 위한 생존 투쟁이다.
전 세계가 이재명을 버렸다, 이제 대한민국이 답할 차례다
미국 워싱턴포스트의 사설은 이재명의 가면을 갈기갈기 찢어놓았다. ‘인권 변호사’, ‘민주 투사’라는 포장은 벗겨지고, 그 안에는 국민의 입을 틀어막고 진실을 통제하려는 ‘빅브라더’의 괴물이 웅크리고 있었다.
국제 사회는 이미 판단을 끝냈다. 이재명은 자유 진영의 파트너가 될 수 없다. 그는 중국 공산당이나 북한 노동당에 더 어울리는 지도자다. 미국 리버럴의 심장부에서 날아온 이 경고장을 무시한다면, 대한민국은 머지않아 ‘소중화(小中華)’의 나락으로 떨어질 것이다.
표현의 자유는 공기(Air)와 같다. 사라지기 전까지는 그 소중함을 모른다. 이재명이 집권하여 “정부를 비판하면 혐오 발언”이라며 징역을 살리는 세상이 온다면, 그때는 후회해도 늦다. 워싱턴포스트가 울린 경종을 들어라. 그리고 행동하라. 이재명이라는 전체주의 망령을 몰아내는 것만이 대한민국이 사는 길이다.
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